Irã colocou suas Forças Armadas em alerta máximo para garantir a segurança durante as cerimônias de despedida de Ali Khamenei, ex-líder supremo da República Islâmica, morto em 28 de fevereiro durante os ataques realizados por Estados Unidos e Israel contra o país.

Segundo o porta-voz militar, brigadeiro-general Mohammad Akraminia, o Exército reforçou o efetivo das tropas terrestres, navais e aéreas como parte do esquema de segurança para receber autoridades políticas e religiosas de diversos países que participarão do funeral.

Além do aumento do efetivo militar, as autoridades anunciaram o reforço da vigilância nas fronteiras e no espaço aéreo iraniano durante todo o período das cerimônias.

O funeral terá início oficialmente no sábado, na Mesquita Mosala, em Teerã. Antes disso, na sexta-feira, será realizada uma cerimônia reservada para autoridades iranianas e convidados internacionais.

Até o momento, o primeiro-ministro do Paquistão, Shehbaz Sharif, e o presidente da Geórgia, Mikheil Kavelashvili, confirmaram presença nas homenagens.

As autoridades da aviação também determinaram restrições ao tráfego aéreo sobre Teerã e sobre as cidades de Qom e Mashhad. Esta última será o destino final do cortejo fúnebre e o local onde Khamenei será enterrado.

Após a cerimônia de sábado, os fiéis poderão prestar as últimas homenagens ao líder religioso até domingo.

Na segunda-feira, um cortejo percorrerá cerca de 12 quilômetros pelas ruas da capital iraniana, saindo da Praça Imam Hussein em direção à Praça Azadi, tradicional palco de grandes manifestações no país.

Na terça-feira, a comitiva seguirá para Qom, principal centro religioso do Irã e sede de importantes instituições do islamismo xiita.

Já na quarta-feira, estão previstas cerimônias nas cidades iraquianas de Karbala e Najaf, consideradas sagradas para os xiitas.

O sepultamento de Ali Khamenei está marcado para quinta-feira, em Mashhad, no nordeste do país. O ex-líder será enterrado no mausoléu do imã Reza, o oitavo imã do islamismo xiita.

O governo iraniano estima que cerca de 8,5 milhões de pessoas participem das homenagens em Mashhad, cidade que tem aproximadamente 3 milhões de habitantes.

Ali Khamenei comandou o Irã por mais de 36 anos. Ele morreu no primeiro dia da ofensiva militar lançada por Estados Unidos e Israel contra o país, junto com outras autoridades iranianas.

Após sua morte, o filho, Mojtaba Khamenei, foi nomeado sucessor em 8 de março. Desde então, ele ainda não fez nenhuma aparição pública.